Prekursorem nowoczesnego hotelu była karczma średniowiecznej Europy, prawdopodobnie sięgająca czasów starożytnego Rzymu. Zapewniłyby one zaspokojenie potrzeb podróżnych, w tym wyżywienie i zakwaterowanie, zaplecze i paszę dla konia (-ów) podróżnego oraz świeżych koni dla wagonu pocztowego.
Znane londyńskie przykłady karczmy to między innymi George i Tabard. Typowy układ karczmy miał wewnętrzny dworzec z sypialniami po obu stronach, kuchnia i salon z przodu i stajnie z tyłu. Przez około 200 lat od połowy XVII w., karczmy coachingowe służyły jako miejsce noclegowe dla osób podróżujących autokarem (inaczej mówiąc: domek drogowy). Coaching karczmy stojące ekipy koni dla trenerów dyliżansowych i korespondencyjnych oraz zastępowały zmęczone ekipy świeżymi drużynami. Tradycyjnie były one oddalone od siebie o siedem mil, ale zależały one w dużej mierze od terenu.
Sala konferencyjna – wynajem na 24 h
Niektóre angielskie miasta miały aż dziesięć takich zajazdów i rywalizacja między nimi była intensywna, nie tylko o dochody od operatorów dyliżansów, ale także o dochody z żywności i napojów dostarczanych bogatym pasażerom. Do końca stulecia karczmy treningowe były prowadzone bardziej profesjonalnie, z regularnym harmonogramem i stałym menu do jedzenia. Zajazdy zaczęły obsługiwać bogatszych klientów w połowie XVIII wieku, a w konsekwencji rosła wielkość i poziom świadczonych usług. Jeden z pierwszych nowoczesnych hoteli w nowoczesnym sensie został otwarty w Exeter w 1768 roku, choć pomysł ten pojawił się dopiero na początku XIX wieku. W 1812 roku Mivart’s Hotel otworzył swoje drzwi w Londynie, zmieniając nazwę na Claridge’s.
Sala konferencyjna – wynajem z wyprzedzeniem
Hotele rozpowszechniły się w XIX wieku w Europie Zachodniej i Ameryce Północnej, a luksusowe hotele, w tym Hotel Savoy w Wielkiej Brytanii i sieć hoteli Ritz w Londynie i Paryżu oraz Tremont House i Astor House w Stanach Zjednoczonych, zaczęły powstawać w późniejszej części stulecia, oferując usługi dla niezwykle zamożnej klienteli. Działalność hoteli jest zróżnicowana pod względem wielkości, funkcji i kosztów. Większość hoteli i największych firm hotelarskich, które prowadzą hotele, ustanowiła szeroko akceptowane standardy branżowe w zakresie klasyfikacji typów hoteli. Kategorie ogólne obejmują następujące kategorie:
luksusowy hotel oferuje wysokiej jakości udogodnienia, kompleksową obsługę, restauracje z pełną obsługą na miejscu oraz najwyższy poziom spersonalizowanej i profesjonalnej obsługi. Hotele luksusowe są zazwyczaj klasyfikowane przez American Automobile Automobile Association z co najmniej czterema lub pięcioma diamentami lub czterema lub pięcioma gwiazdkami w zależności od kraju i lokalnych standardów klasyfikacji. Przykłady obejmują: Interkontynentalne, Conrad, Mandarin Oriental, Czterech Pór roku i Ritz-Carlton.
Hotele w butiku to mniejsze niezależne, niezależne hotele nieposiadające marki, często wyposażone w wysokiej klasy udogodnienia o różnej wielkości, znajdujące się w niepowtarzalnej lub kameralnej scenerii z pełnym zapleczem usługowym. Hotele te to zazwyczaj 100 lub mniej pokoi. Hotele Lifestyle to markowe obiekty, które przyciągają uwagę gości o specyficznym stylu życia lub wizerunku. Zazwyczaj są one pełnoprawne i niekiedy klasyfikowane jako luksusowe. Kluczową cechą charakterystyczną hoteli butikowych i typu lifestyle jest to, że skupiają się one na zapewnianiu gościom niepowtarzalnych wrażeń, a nie tylko na zapewnianiu zakwaterowania. Przykładami takich hoteli są hotele W Hotels, Andaz i Kimpton.